下象棋有心态，这种心态首先表现在棋子的声音上。棋子小了，声音就不那么大了，所以老人不拿小象棋找人切磋技艺。孩子们下象棋，图的是热闹，所以杀气不重。大人就不一样了，会把棋子拍得很响。
街头巷尾，支起一张桌子，摆上象棋，两人对弈。不大一会儿，人就聚成堆。人们都说“观棋不语真君子”，可街头象棋没有这个讲究，一会儿就分成两派，嘈杂的帮腔，有时候掩盖了棋子的碰撞声。或许看棋不说上两声，嗓子刺挠得慌。下到紧张之处，安静片刻，然后就会起浪。
一声“将军”，棋就到了尾声。看棋的人就没那么激动了。一局棋结束，一人神气，一人像斗败的公鸡。这不算完，再来一局，斗得天昏地暗。
象棋的棋子虽然只有三十二颗，但是粘人心，显示人情世故。